23 apr Merinowol: eigenschappen, gebruik en aandachtspunten

Merinowol is de afgelopen jaren steeds populairder geworden, in het bijzonder onder aanhangers van slow fashion. Het is zacht, ademend en geurremmend zodat je het minder vaak hoeft te wassen en het langer goed blijft. Maar hoe fair is merinowol echt?

Wat is merinowol?

Merinowol komt van merinoschapen, een schapenras dat bekendstaat om de fijne structuur van de wol. Die fijne vezel zorgt ervoor dat de wol minder snel kriebelt op de huid dan grovere wolsoorten. Merinowol wordt daarom veel gebruikt in kledingstukken die direct op het lichaam worden gedragen, zoals shirts, onderlagen en sokken.

Eigenschappen van merinowol

Merinowol heeft een aantal praktische eigenschappen. Het is isolerend, waardoor het warm kan aanvoelen in koude omstandigheden. Tegelijkertijd is het materiaal ademend en kan het vocht opnemen zonder direct nat aan te voelen.Daarnaast houdt merinowol geurtjes relatief lang tegen, waardoor kleding minder vaak gewassen hoeft te worden. Dat kan handig zijn bij kleding die vaak of langdurig wordt gedragen. Merinowol is ook biologisch afbreekbaar, al hangt de uiteindelijke milieu-impact af van de hele productieketen.

De schaduwzijde

Maar merinowol is niet automatisch een duurzame keuze. De impact hangt af van factoren zoals veehouderij, landgebruik, verwerking, transport en de levensduur van het kledingstuk. In het geval van merinowol wringt het bij dierenwelzijn. Merinoschapen kunnen last krijgen van de zogeheten lucilia cuprina-vlieg. Deze legt eitjes in vochtige, vuile huidplooien. De maden die daaruit komen, vreten zich in het vlees van het schaap – een pijnlijke en soms dodelijke infectie, ook wel flystrike genoemd. De angst voor deze infectie heeft geleid tot een controversiële methode: mulesing. Hierbij wordt rond de anus en staart van lammeren een stuk huid weggesneden. De wond groeit weer dicht, maar blijft kaal, zodat er geen wol groeit. Daarmee verkleint de schapenboer de kans op flystrike.

No mulesing

Er zijn ook fabrikanten die geen mulesing toepassen. Die fabrikanten zullen dat ook graag vermelden. Daarom is herkomstinformatie belangrijk als je wol wilt beoordelen op dierenwelzijn. Voor wie merinowol bewust wil kiezen, zijn keurmerken en duidelijke herkomstinformatie belangrijk. Keurmerken zoals Responsible Wool Standard (RWS), GOTS, IVN Best en ZQ Merino worden genoemd als signalen dat wol mulesingvrij is geproduceerd.

Transparatie

Als je merinowol koopt, is het dus zinvol om te kijken naar informatie over herkomst en productie. Keurmerken of duidelijke documentatie kunnen helpen, maar de betekenis daarvan verschilt per label. Daarom is het belangrijk om vooral op deze transparantie te letten. Dit is vaak een stuk relevanter dan een algemene claim over de duurzaamheid.